桑姬、娜姬都被驚動，不敢置信地瞪著半空中的雄偉神廟，這是帝國傳說中才有的東西，萬年來從未有人親眼目睹。

三息過後，神廟徹底隱匿，娜姬從震駭中回過神來，口舌幹澀，猶豫著問同伴：“桑姬，剛才那是……星帝墳？”

“應該是，一萬年過去，它又出現了。”

兩人都出身帝國古老世家，熟讀赤焰立國之前的珍秘典籍，知道很多常人不知曉的隱秘，萬年之前，星漢長老會頒布“禁祭令”，嚴禁四蠻八域的部落舉辦祭靈大典，敢違令覺醒蠻圖騰者殺無赦，憤懣的蠻民中就流傳“星帝墳出，赤焰火滅”的詛咒。

星漢長老會和帝國後來的那些長老會，都對這句“讖謠”嗤之以鼻，宣揚“赤焰之火，熊熊不滅”，按帝國典籍中的記載，“星帝墳”最後一次出現，是在星漢長老會就任當天。

萬年沈寂，一朝出世，桑姬不知道這跟帝國重啟蠻祭有無關系，但“從此多事”的不止是東疆，不止是蠻荒，十萬裏外的帝都也在波瀾詭譎。

雨蠻山下，數千蠻部首領激動了足足一個時辰，敖重新站到祭臺前方，宣布大典第五項——送蠻神！

雨來早有準備，讓人拿來足足一萬盞蠻神燈，他想要幫助神秘石卵造勢，想要震撼人心，讓在場的蠻部首領久久不忘。

神燈騰空而起，正午的烈陽莫名退散，天色越來越暗，半空的燈盞越發顯眼，密密匝匝一萬盞，蔚為壯觀。

雨來的“敗家”收獲巨大，在場幾千個蠻部的首領，幾乎都預定了數目不等的神燈，十天內需要交貨的就有八百萬盞。

荷葉蕩首屆蠻神廟會，因為“蠻神親至”轟傳東疆，更多的蠻部蜂擁而來，雨蠻部落定下了廟會的開幕日，卻無法確定落幕日，原定的十天時間顯然是不夠用了。

雨蠻山上，族長敖、山掌夔、獠首魃忙著接待認識或不認識的東疆蠻部首領，雨來忙著召集麾下二十萬流蠻中的老、弱、婦、孺和傷患，大約有五萬多人。

這些人無法或暫時無法深入十萬沼澤狩獵，躲在各自蠻部的帳篷裏艱難度日，雨來把這批人集中起來培訓，讓當初那幾百個蠻女現場演示怎麽剖竹篾，怎麽箍支架，怎麽裁火桑紙，怎麽把紙裹到支架上，怎麽敖松脂，怎麽做竹哨……

雨蠻部落提供全部材料給流蠻，然後收回成品，給與加工費。

八百萬盞蠻神燈，五萬人工，十天內完工，趕在蠻神廟會結束之前交給預定燈盞的東疆蠻部首領。

砍斫靈竹的粗活承包給羆蠻的大牲口，制作火桑紙的技術活雨蠻部落自己動手，數千族人從早忙到晚，幾乎抽不出時間再去做別的事。

蠻神廟會還沒有結束，雨蠻部落已經躋身東疆富庶蠻部行列，荷葉蕩其它十幾個蠻部加起來，都沒有雨蠻部落十分之一有錢。

桑姬看得嘖嘖驚訝，一盞不起眼的燈籠而已，居然讓一個蠻荒部落鹹魚翻身，她粗略估算一下，現在雨蠻部落靠出售神燈獲得的收益，一年時間就能還清霍克家族的債務。

她叮囑娜姬暫時不要離開蠻荒，“留在這裏，你的安全、你的債務都有保障。”

娜姬苦笑，她現在想走也走不了，當初陷在東鳧深山，魯格偽造借條，讓她背上三十萬金幣的營救債務，就算夔不當一回事，雨蠻其它族人不見得肯放棄，尤其是族長敖，每次看到她的眼神都很淩厲。

距離帝都社交季開始的日子越近，她心裏越慌張，每天站在山頂神廟前，等待夔來看她，等待魯格給她送來最新的壞消息。

魯格在雨來的提點下，想方設法聯絡到了燕歸城的老掌櫃，娜姬前腳離開，後腳就有人找老掌櫃的麻煩，捏造罪名把他關進了監獄。

老掌櫃剛被放出來，就一邊聯系娜姬，一邊聯系帝都的幾個老夥計，得到的消息一個比一個壞。

首先是娜姬的魂燈被覆制，藍焰公爵一股腦推到霍克家族身上，說是霍克家族的二管家垂涎娜姬美色，被拒絕以後惱羞成怒，從霍克公爵身邊偷走鑰匙，打著主人的名義誆騙摩頓公爵打開寶匣，取走了魂燈。

雨蠻山頂，魯格氣得三角眼倒翻，痛罵摩頓公爵無恥卑鄙。

娜姬臉色難堪，老掌櫃傳遞來的話信息含量略大，但她是局中人，深知內情。

垂涎她美色的從始到終只有藍焰家族的惡棍，一開始是摩川，後來是摩古。

“二管家”巫尋既不垂涎娜姬，也不是偷盜鑰匙的壞人，他是霍克公爵的心腹，從小跟公爵一起長大，能力也出眾，霍克一直想把他提拔成大管家，遭到現任大管家萬石的嫉恨。

這次娜姬的魂燈被盜，就是萬石幹的好事，在萬石背後，躲著娜姬的嫂子刀姬，她嫌棄小姑子“風流放蕩”，玷汙家族名譽，心動於摩頓公爵允諾給她的種種好處，出賣了丈夫的妹妹。

刀姬以為藍焰家族親自出手，娜姬難逃一劫，只要人死了，事情掩蓋下去了，丈夫再不甘心也沒轍，誰知道娜姬沒死，陰謀敗露。

霍克公爵大怒，解除了萬石大管家的職務，把刀姬也趕回娘家。

燕歸城的那位老掌櫃，脫離牢獄之災以後，火速趕來荷葉蕩面見女主人，帶來了魂燈事件的最新進展——霍克公爵已經向刀姬提出“和離”，並放棄獨子奧蘇的撫養權。

娜姬驚訝：“和離？！妖刀家族同意麽？”

老掌櫃恭敬行禮：“當然不同意，但公爵大人堅持。”

娜姬沒想到自己蠻荒之行，牽扯到這麽多人和事，哥哥想跟嫂子解除婚約沒問題，問題是霍克家族已經搖搖欲墜，再失去妖刀家族的支持，怎麽熬過這個社交季？

老掌櫃躊躇再三，告訴娜姬真相：“小奧蘇不是公爵大人親生的。”

娜姬震駭，奧蘇是她兄長和刀姬的獨子，已經五歲了，活潑可愛，居然不是兄長親生的！

兄長和刀姬是奉子成婚，如果奧蘇不是兄長的孩子，說明刀姬在嫁到霍克家族以前，就跟別人私通。

紙包不住火，刀姬既然做了這種傷風敗俗的壞事，為免敗露以後聲名掃地，只能想辦法幹掉霍克兄妹倆，讓她和情人的兒子小奧蘇繼承霍克家族，成為新的公爵。

殺掉娜姬只是她惡毒計劃中的一環，殺死霍克公爵才是最終目的。

兄妹倆能在妖刀家族的謀算下活到今日，真的命大。

小奧蘇身世曝光，刀姬聲名狼藉，霍克家族也要同時面對藍焰家族和妖刀家族的反撲，處境艱難。

雨來聽到這件八卦，咋舌驚訝：“查出你那個便宜侄子的親生父親是誰沒有？”

娜姬搖頭：“刀姬守口如瓶，被戳穿真相就帶著兒子離開了帝都。”

“你嫂子平日裏是什麽樣的人？”

“高傲，精明，漂亮，虛榮，喜歡購買珠寶首飾，喜歡跟達官顯貴來往……但沒有什麽太壞的名聲傳出來。”

“你說她高傲，是指她性格冷淡，還是指她看不起身份、財富比她低的人？”

娜姬嗤笑說她對著貴人各種諂媚，對著普通人一句話都懶得多說。

妖刀家族雖然爵位很低，只是個子爵，但賺錢的門路穩妥，靠著給帝國軍隊鑄造刀箭，收入豐厚，這幾年沒少幫襯霍克家族。

“可惜刀姬跟我哥哥的感情很不好，經常吵架，冷戰，動不動就領著小奧蘇回娘家。”

“那她怎麽嫁給你哥哥的？”

“我哥哥那時候剛繼承家族爵位，被人拉去參加舞會，結果被人發現醉醺醺地跟她躺在床上。”

當時大家都為刀姬抱不平，事後看來，霍克家族才是被算計的倒黴蛋，刀姬不知道懷了誰的孩子，急著給孩子找個體面父親，霍克剛剛繼承公爵之位，年輕、英俊，又沒有長輩管束，成了最好的人選。

雨來沈吟半響，問娜姬：“你嫂子婚前交往的公子哥裏，有沒有那種身份高貴，卻已婚或已經訂婚，英俊不凡前途遠大的人？”

娜姬楞怔，不懂雨來為什麽這樣問。

雨來分析給她聽，刀姬出身妖刀貴族，不缺錢，就不會像吹豎笛的瑪姬、打腰鼓的魅姬那樣諂媚老男人，她高傲，看不起身份比自己低的人，就不可能選擇平民，只有年輕貴族俊彥才能滿足她的虛榮。

“但那個人最終沒有娶她，她也沒有豁出去大鬧，說明她不敢鬧，或者鬧了也沒好結果，那個人幫忙讓她成為霍克夫人，然後再幫她的兒子成為霍克公爵，一切都圓滿了。”

雨來笑得意味深長，“你們兄妹倆在帝都的日子真是艱難，到處都是想暗算你們的人。”

娜姬氣惱，兄長娶了刀姬以後，在家受盡冷遇，在外被人嘲諷，到頭來是被人蒙蔽利用。

她委托老掌櫃，把雨來的猜測傳達給兄長，刀姬婚前來往過的公子哥數量不多，有家室的貴族俊彥更少，想要鎖定小奧蘇的父親是誰不難。

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